在猫表现出的诸多神秘行为中，最令人困惑和恶心的行为之一是：坚持吃草再吐出来。在最近发表于《兽医行为杂志》的一项研究中，研究人员发现，猫吃的草往往边缘粗糙且覆盖着尖刺状突起，这使得它们能够勾住肠道中的毛球，帮助猫将它们排出体外。
猫吃草很可能是因为肚子里有毛。图片来源：NICOLE HUGHES
美国维克森林大学的生态学家T. Michael Anderson表示，这项研究表明，猫可能已经发现了利用植物进行自卫。“这可能是一个有趣的例子，说明动物以不涉及通过食用获取热量和营养素的方式利用植物。”
猫咪在梳理毛发时会吞下大量毛发，如果它们吃带毛的猎物，吞下的毛发会更多。这些厚厚的毛团会阻塞它们的消化系统，直到被吐出来。尽管科学家通常声称猫吃草是为了清除肠道寄生虫，但一些人怀疑它们这样做是为了帮助排出毛球。然而，到目前为止，还没有证据支持这一观点。
因此，在这项新研究中，美国高点大学的植物生物学家Nicole Hughes的研究重点不是猫，而是它们吃的植物。“我知道草的样子——它带刺，很可能勾住东西。”作为两只燕尾服猫的主人，Hughes多年来一直在攒着它们的毛球，等待合适的研究项目出现。当研究生Kara Bensel（现为美国阿巴拉契亚州立大学的动物行为学家）加入实验室时，这个机会终于来了。
Bensel和Hughes一起从6只家猫的毛球上剪下一些碎片，并给它们镀上金——这是用电子显微镜扫描的必要步骤。嵌入毛团中的植物物质的详细图像显示了锯齿状边缘和毛状突起，像尖刺一样伸出来。根据植物的不同，这些微观结构的长度是猫毛宽度的2到20倍，这意味着它们的大小正好可以勾住毛发。
Hughes说，这就像管道疏通器——一种用于从浴室水槽中拉出人类头发的锯齿状塑料线圈。像蛔虫和绦虫这样的猫寄生虫比这些植物微观结构大60倍——太大而无法被勾住，这使得寄生虫不太可能成为猫吃草的原因。
根据海点大学的遗传学家Megan Rudock Bowman进行的遗传分析，在毛球中发现的大部分植物是常见的后院草和室内植物，如紫露草。所有这些植物至少在纳米级别上表面相当粗糙。Hughes说，就好像猫专门选择了具有微观粗糙表面的植物。
美国加州大学戴维斯分校的兽医行为学家Benjamin Hart表示，这些发现提示了植物如何能够捕获猫毛的。不过，他认为这项研究并未证明这就是猫吃草的原因。他指出，狗和其他不受毛球困扰的动物也吃草。相反，这种行为是从古代祖先那里进化而来的遗留特性，它们的祖先可能嚼草以排出寄生虫。“现在它们只是本能地这样做。”
Hughes仍然好奇，如果带刺的草帮助猫从嘴里排出毛球，它是否也可能有助于从另一端排出？她一直将猫的粪便存放在冰箱里，再次等待合适的项目和学生的出现。
相关论文信息：https://doi.org/10.1016/j.jveb.2025.08.002
上海生物医药产业怎么做到产学研合力？12月14日，澎湃新闻记者从上海张江一场共话人才未来产学研合作的闭门会议获悉，前 科技日报北京12月18日电 （记者刘霞）据美国趣味科学网站17日报道，美国科学家近日利用水下扬声器与一头名叫吐温的座头鲸 近日，北京市政府办公厅发布了《北京市关于推动科技企业孵化器创新发展的指导意见》（以下简称《指导意见》）。12月19日， 12月18日晚，甘肃临夏州积石山县发生6.2级地震，震源深度10公里，已致多人遇难，部分水、电、交通、通讯等基础设施受损。应急管 文｜卜金婷 田瑞颖 《自然》近日发文警告，对人工智能（AI）的不当使用或将催生大量不可靠或无用的研究，导致可重复性 ? 肖连团 ? 番兴明 ? 陈 勇 ? 马 洁（以上照片均为受访者提供） ? 数据来源：科技部、国 。本文链接：金色毛球可能揭示猫为何吃草http://www.sushuapos.com/show-11-25927-0.html
声明：本网站为非营利性网站，本网页内容由互联网博主自发贡献，不代表本站观点，本站不承担任何法律责任。天上不会到馅饼，请大家谨防诈骗！若有侵权等问题请及时与本网联系，我们将在第一时间删除处理。
上一篇： “诺贝尔奖风向标”拉斯克奖揭晓
下一篇： 美资助前景不明之际，多国争相招揽博士生