导读：中秋拜月是我国一种十分古老的习俗，实际上是古人对“月神”的一种崇拜活动。在古代有“秋暮夕月”的习俗，夕月，即拜祭月神。不同地方拜月习俗不同，那么各地有特色的拜月习俗是怎样的呢？兔儿爷是什么呢？想知道就来瞧瞧小编的介绍吧。
各地有特色的拜月习俗
一般来说，拜月就是对月神的礼敬，可以在月光下摆上供品直接敬奉月亮，也可以摆上“月光马儿”，向月光马儿上的神像祭拜。拜月者大多是向月神做些一般内容的祷告，也有些地方风行拜月时进行祈子、占卜等固定性、专门性的活动。民间有“男不拜月，女不祭灶”之说。
中秋拜月虽有成规，但是各地做法有别，形成各自的特色习俗，下面略举几例。
北京的兔儿爷
前面已说过，玉兔在汉代传说中进入月宫，成为月精或者嫦娥的侍者、宠物。在民众眼里，因为玉兔是在月宫仙境里，又有捣药治病的职能，跟寻常的兔子是不可同日而语的，所以对月中玉兔就有了崇拜之情。因为月神嫦娥为女性，明清以后，社会上出于父权文化观念，不大习惯拜女神，渐渐地作为男性的玉兔形象就变得突出，有时就出现在月光马儿上最显要的位置，俨然取代嫦娥成为月神接受人们的礼拜了。人们把玉兔塑造成一位可爱又威武的将军形象，深得孩子的喜爱，于是兔儿爷就成为兼神像与玩具于一体的形象。
因为兔儿爷的出现源自人们把玉兔当作月神来拜，拜兔儿爷也就是拜月神，所以拜兔儿爷、玩兔儿爷也算是拜月习俗的一种，而且是很有特色的一种，以旧时的京城最为典型和兴盛。
在老人们的记忆中，兔儿爷主要是中秋节期间给孩子们玩耍娱乐的一种泥塑玩具。其形状是人形而有兔嘴兔耳。头上竖两只长耳朵，嘴是三瓣的兔子嘴，其他地方跟人没什么区别。环形大眼，三角眉，面色粉白，染着粉红色的脸蛋，表情童稚又透着一股英气、机灵劲儿，非常可爱。典型的或者说正统的兔儿爷是一身武将打扮：身披金盔金甲、大红战袍，大的背后插一把伞盖，小的背插两面护背旗，手上拿着刀，或左手托臼，右手持杵，或怀中抱杵，或手中什么也不拿。有些兔儿爷还有坐骑，如黑虎、白象、狮子、麒麟、骆驼、孔雀、凤、鹤、鹿、马、牛等。乍一看，是员威风凛凛的武将，细打量，却是温顺稚气的兔嘴孩童。除了武将造型的兔儿爷，还有生活型、穿日常服装的，做成挑担的、磨刀的、闲坐的等市井百态，也还是兔面人形。还有一种是兔儿奶奶，模仿妇女的时装、神态，梳着当时流行的发髻，跟兔儿爷配对成双。还有一种呱嗒嘴的兔儿爷，上唇是活动的，中间系着线，一拽嘴就动，嘴内是空的。有的是两臂上有提线，线一牵，手臂上下移动，像是捣药的样子。另有一种是在某种生活场景中的一群兔儿爷。据启功先生讲：“还有些兔儿爷并非冠冕堂皇的样子，有一种一尺大小的玩具，是搭成葡萄架的样子，或者是天棚茶座样子。架子下有小桌子椅子什么的，好些小小白兔子，都寸来高。兔客人进来坐在桌子边，兔小二过来给倒水，兔掌柜的在另一边拨算盘。那一屋子里的泥塑小白兔儿全没有穿衣服，耳朵特别长，好玩得很。”大的兔儿爷有三尺高，买后得两人抬着弄回家；中等的有一尺多高，可以抱着走；小的高几寸，托在手里就行。
兔子
兔儿爷
兔儿爷一般是用模子翻塑出来的：先把黏土和着纸浆拌匀，填入模子里，模子分成正面和背面两部分。等泥料八九分干时取出来，把前后两半泥像粘在一起，配上俩犄角。泥像全干时，给它身上刷一层胶水，然后再用彩色的颜料描画。
现在寻常市面上已见不到兔儿爷的踪影，只是作为民俗文物在民俗博物馆之类的地方展览，或者在工艺品商店里出售。年轻人对它所知不多，而老人提起它来就津津乐道。启功先生讲：“我小时候就喜欢兔儿爷。我小的时候，老长亲舅姥姥送给我好大一个兔儿爷，比床高，有一米高，我一直很喜欢。后来逛东安市场，里面整条街的两旁，八月中秋节前后，每个店铺都摆满了大大小小的兔儿爷，好讲究啊。”在老人的记忆中，民国时期的北京城，兔儿爷与月饼是中秋节不可缺少的两样东西，正像舒乙先生所说：“童年的时候兔儿爷就是中秋节的象征，没有了兔儿爷好像就不是中秋节。孩子们都得买兔儿爷，大家都觉得要是连兔儿爷都不买那还怎么得了。”不管穷富，每家都买兔儿爷。富人家就买大的，抬回家用水果、月饼供起来；穷人家买个小的，摆在家里图个祥和。那时，每到农历八月初，兔儿爷就开始上市，热闹一些的街巷都有卖的，特别是东安市场、前门、东四、西单等繁华区、庙会上，卖兔儿爷的更多。有的兔儿爷摊子，把大小不一的兔儿爷摆在楼梯式的货架上，大的摆上层，小的往下摆，称作“兔儿爷山”，诗里说得好：“瞥眼忽惊佳节近，满街争摆兔儿山”。兔儿爷的销售，就在八月十五前的半月左右，过了中秋节，也就下市了。所以，说到底它还是个节令物品。
虽说兔儿爷是孩子过中秋的玩意儿，它还是跟普通的泥人玩具不同。就在民国时期，兔儿爷还有神像的性质，北京人有供奉兔儿爷的习惯。启功先生说：
记得小时，每年八月十五（阴历），月亮上来最圆最亮的时候，大家在院子里供兔儿爷。供品有藕和月饼，据说藕是准备给兔儿爷剔牙的，月饼是给吃的，象征团圆。可老规矩是只许女子上这份供。兔儿爷竖着长耳朵，咧着三瓣嘴，眼睛直盯盯看着大家，坐在供桌上面，一副憨厚又天真的神气样子……特别有一种是神的代表，叫作月光马儿。是用秫秸秆扎个架子，月光马儿就贴在上面，纸上印的是白兔子在月亮上拿着杵捣药图。这捣药的工作可是要求高啦，既要心地善良纯洁，又要精细劳动，频繁地重复同一操作，才能保证给人间送去灵药。这个马儿要背对着月光放，男孩子准看不准磕头，我小时候好奇尽看。那样真正供的兔儿爷，并没有金盔金甲，而是立着捣药忙着呢！这是古时候的人们对于自然现象不能解释清楚，用神说事儿。兔儿爷就是神的代表，神不代表那张画他的纸，那张纸可就代表神。
就是说，那时北京人供的兔儿爷有两种，一种是泥像的，一种是纸上画的，后者又叫“兔儿爷马儿”，完全是神像。泥塑的兔儿爷从供桌上拿下来，就是小孩的玩具。不过还不是像对别的泥娃娃那么随便玩，是摆在桌上的，不致轻易摔碎。玩兔儿爷就是这样一种既哄小孩高兴又把它当神敬的习俗，这就是“寓尊天敬神于娱乐之中”。当然也不是每家都搞供奉兔儿爷的仪式，有些人买回来摆着就是为了让小孩高兴，给家里增添喜庆氛围的，不过过节的时候也还是要小心地摆着，不能随便摔碎的，总是存了些恭敬之心。
兔儿爷的直接来历是明代初期月光纸上的玉兔捣药形象。那时人们供奉的主要是月光菩萨，玉兔只是月光菩萨宝座前的陪侍者，顶多是陪祭的。但在百姓看来，月光神前面的陪侍者也是神仙，而且它的职责是捣药，这就跟治病的大夫有联系了。现在还有这种民间传说，说过去在人间流行瘟疫的时候，月宫里的玉兔同情民间疾苦，就下凡给人看病，但是它那种兔子的模样把人都吓跑了。兔子不灰心，穿上人的衣服，变成人的样子，拿着药杵给人看病。北京人爱吃的自来红、自来白月饼就是源于玉兔给人治病的红白药片。
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