以色列研究表明吃素的宝宝长得并不慢

发布时间: 来源：中国科学报

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出生在素食家庭的婴儿，早期体重可能会轻微不足，但到两岁时，似乎就能赶上其他的同龄婴儿。换句话说，肉类和乳制品对儿童的发育可能不是必需的。近日发表于《美国医学会杂志-网络开放》的一项研究，对这一现象作出了解释。

官方建议通常认为，精心设计的富含蔬菜、豆类、全谷物和强化食品的纯素饮食，可以提供健康所需的所有营养物质。但这依然无法满足儿童不断增长的营养需求，因为素食与氨基酸和蛋白质缺乏症存在关联。

对于童年吃素的利弊，以往的小型研究得出了相互矛盾的结论。为此，以色列内盖夫本-古里安大学的Kerem Avital与同事分析了2014年至2023年从以色列国家家庭护理中心收集的120万名婴儿的数据，这些数据记录了每个婴儿从出生到24个月的身高、体重和头围。

研究团队将这些生长数据与父母报告的婴儿6个月大时的饮食类型进行了比较。绝大多数家庭为杂食家庭，只有1.2%的家庭自称是素食者，0.3%的家庭自称是纯素食者。

即便如此，来自素食和纯素食家庭的婴儿仍然有约1.8万名。“由于这项研究的样本规模庞大，即便占比很低，也代表了足够多的孩子，具有统计学意义，并能提供可靠的评估。”以色列特拉维夫大学的Tomer Avnon说。

研究人员按照饮食类型将婴儿分为3组。在出生后的60天内，3组婴儿的身高、头围及生长发育受限率都相似。然而，不吃肉的家庭，尤其是纯素食家庭的婴儿，体重过轻的可能性略高。

到两岁左右，这些差异基本消失，3组儿童的生长指标都趋于一致。Avital表示，生长发育受限在素食和纯素食家庭的幼儿中更为常见，但差异很小，没有统计学意义。研究人员考虑了可能影响结果的因素，如家庭收入、母亲年龄和母乳喂养等。

Avnon表示，这项研究与医学观察结果相符，即出生体重低于胎龄的婴儿后期通常都会“赶上来”。他指出，该研究也会让人放心，不吃肉可以支持婴儿早期的健康成长，但这些饮食情况是父母自己报告的，可能会影响结果的准确性。“具体来说，这项研究缺乏对儿童早期实际营养状况的精确、日常评估，而这仍然是影响长期发育的关键因素。”Avnon说。

加拿大多伦多儿童医院的Zulfiqar Bhutta表示：“这3组儿童生长发育的微小但显著的差异很可能具有长期意义，尤其结合其他研究来看，纯素饮食与较低的骨密度和微量营养素水平相关。”因此，他告诫人们不要将这些发现解读为纯素食和素食在生命早期是合适的，尤其是在普遍存在营养不良的地区。

尽管这项研究在以色列进行，但Avital表示，研究结果可能适用于收入和医疗保健水平与以色列相当的国家。Bhutta希望未来能看到更大规模的相关研究，以便更准确地收集饮食及父母身高等信息。（王铄）