如果你每天习惯浏览热门新闻，或许常被美伊冲突、油价飙升、金价波动这样的标题压得喘不过气。但在这些喧嚣之外，科学家依然在默默推进一些温暖的突破，像暗夜里的灯火，为人们的日常注入一缕抚慰。
图片来源：AI生成《自然》网站在近日的报道中，梳理了近期一系列积极的科学进展：婴儿终于有了专属的抗疟药，一种老药为治疗致命的线粒体疾病带来了新曙光，还有用椰枣树制成的生物燃料等。
婴儿抗疟药首获认证
4月25日，世界疟疾日当天，传来一则暖心消息：首个专门用于婴儿的抗疟药物——蒿甲醚-苯芴醇复方制剂，正式获得世界卫生组织预认证。这款药物适用于体重2到5公斤的婴儿。
世界卫生组织在声明中指出，获得预认证，意味着这款药物在质量、安全性和有效性方面均符合国际标准。它的出现，有望填补非洲疟疾流行区约3000万新生儿的用药空白。
据世界卫生组织数据，2024年全球约有61万人死于疟疾，其中大部分集中在非洲，五岁以下儿童占该地区疟疾死亡人数的四分之三。此前，全球一直没有专门针对体重低于5公斤婴儿的获批疟疾药物，临床上只能将大龄儿童用药减量使用，这种做法潜藏着剂量不准、副作用和毒性风险。
老药也能焕发新机
提起西地那非，人们更熟悉的名字是“伟哥”。绝大多数人对它的印象，还停留在治疗男性勃起功能障碍上。然而，就在今年，这种老药为长期受困于一种罕见遗传病的患者带来了曙光。
今年3月，美国约翰斯·霍普金斯大学科学家在《细胞》杂志上发表研究报告称，他们针对6名患有严重线粒体疾病——Leigh综合征的患者，进行了个体化的超适应证治疗。结果显示，西地那非能有效改善患者的运动功能，并增强他们抵御致命代谢危机的能力。这些患者年龄最小的仅9个月，最大的38岁。治疗后，大多数人的活动能力、肌肉力量以及自主呼吸能力都出现了改善。
Leigh综合征是一种极其凶险的线粒体疾病，每4万名新生儿中，就有一人受其影响。症状通常在婴儿期或幼儿期显现，主要表现为发育迟缓甚至倒退、肌无力、呼吸困难以及眼部病变。许多患儿在三岁之前，便因突发呼吸衰竭而夭折。
研究人员用Leigh综合征患者身上提取的干细胞，对5632种现有药物进行筛选，最终锁定了西地那非。不过，他们也坦言，这一疗法仍需在更多患者中进行检验，并需与安慰剂进行对照，才能得出确切结论。
巧思开发绿色燃料
为摆脱对化石燃料的依赖，科学家殚精竭虑，探索获取替代能源的新途径。
今年3月，《自然·化学》杂志刊登了一项突破性成果。英国爱丁堡大学与萨里大学科学家利用大肠杆菌在缺氧环境下自然产生氢气。得到的氢气可广泛应用于制药、燃料合成、食品工业及塑料制造。
新工艺引入钯催化剂，使细菌产生的氢气与目标底物高效结合。团队更以废弃面包作为细菌养料，让厨余垃圾变废为宝。模型测算显示，相较传统化石燃料路线，新工艺的温室气体排放量骤降至原来的三分之一。
1月刊登于《ACS欧米伽》的一项研究同样聚焦“废中取宝”。研究人员从椰枣树冠干燥的表层纤维中，提炼出3种可用于合成生物燃料的核心碳氢化合物。只需温和加热，这些原本被视作废弃物的纤维便能焕发新生。该成果不仅为椰枣主产区提供了一条低成本的处理路径，免去了昂贵废弃物管理系统的负担，更有望取代传统的露天焚烧法，实现生态与健康的双赢。
抗癌斗争取得进展
十多年前，科学界便已明晰：为年轻女性接种人乳头瘤病毒（HPV）疫苗，可有效阻断其向生殖系统及头颈部恶性肿瘤的演变。如今，这场“防癌于未然”的战役，正走向更广阔的天地。
今年4月，《JAMA网络》刊载的研究成果为男性接种HPV疫苗提供了有力佐证。研究团队对比了逾51万名9至26岁已接种疫苗的男性与同等数量的未接种者，发现前者罹患食管癌、头颈癌等恶性肿瘤的风险下降46%。
英国伦敦癌症研究机构3月发布的报告指出，该国癌症死亡率已探至历史低点。其中，宫颈癌降幅最为瞩目，预计到2025年，其致死人数将较50年前锐减75%。
生物图谱多了新成员
科学家探索自然奥秘的脚步从未停歇。今年，他们陆续确认了数十个新物种，涵盖哺乳动物、无脊椎动物、鱼类与两栖类，为地球生物多样性画卷添上崭新的一笔。
今年3月，英国国家海洋学中心与波兰罗兹大学牵头的国际团队宣布，太平洋深海平原——克拉里昂-克利珀顿带，一举探明24种深海新物种，更揭开了一个前所未见的超科分类群的神秘面纱。
4月8日，一项发表于美国《科学公共图书馆·综合》的研究显示，厄瓜多尔科研团队深入安第斯山脉科迪勒拉-德尔孔多山区，发现了14个新物种。其中一种玻璃蛙体型娇小，雄蛙体长仅约23毫米。团队采集的标本几乎全为未知物种。在历经数百年分类学研究后，如此高密度的新发现实属罕见。
从云雾缭绕的高山秘境到幽暗无垠的深海平原，人类对地球生灵的认知，正被不断刷新。
（原标题：《自然》网站梳理近期研究成果：五大科学进展鼓舞人心）
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